A Ascensão dos Superalimentos: A Majestosa Melancia

Um Passeio Pela História da Melancia

Se você pensa em sementes de aipo, sementes de chia, abacate ou brócolis quando ouve falar de “superalimentos”, está na hora de acrescentar a melancia à sua lista. Com aproximadamente 1.200 variantes, este membro da família das cucurbitáceas, que também inclui o melão, a abóbora, o abobrinha e o pepino, teve seu início na África, mais precisamente na atual região da Namíbia.

Sua presença remonta a quatro mil anos no vale do Nilo, de onde se espalhou para a Ásia. Há cerca de 700 anos, encontrou seu caminho para a Europa. Hoje, a melancia é cultivada em muitos países ao redor do mundo, sendo a China o maior produtor. O país asiático é responsável por quase 50% das 140 milhões de toneladas cultivadas globalmente. O restante é dividido entre países como Irã, Turquia, Egito, Brasil e Estados Unidos.

A Jornada da Melancia na Península Ibérica

Na Península Ibérica, a fruta foi introduzida pelos árabes, que lhe deram o nome “sandiyyah”, um termo derivado do árabe clássico que faz referência a uma região fértil no Paquistão conhecida como Sind. Atualmente, sua produção na Espanha concentra-se em regiões como Andaluzia e a área de Levante durante os meses de junho e julho.

Os Poderes Nutricionais da Melancia

A melancia é um verdadeiro tesouro nutricional. Aqui estão algumas de suas características marcantes:

• Hidratação: Com quase 90% de água, a melancia é uma excelente escolha para se manter hidratado, principalmente em climas quentes.
• Baixa em calorias: Embora seja doce, a melancia tem poucas calorias, tornando-a uma opção saudável para quem deseja controlar a ingestão calórica.
• Antioxidantes: Rica em antioxidantes como licopeno e vitamina C, a melancia ajuda a combater o estresse oxidativo e protege as células.
• Saúde da pele: Os antioxidantes presentes na melancia podem contribuir para a saúde da pele, protegendo-a dos efeitos nocivos do sol e promovendo uma aparência radiante.
• Cardiovascular: O consumo de melancia tem sido associado à melhoria da saúde cardiovascular, graças ao licopeno e outros compostos presentes na fruta.
• Imunidade e ossos: A melancia é uma fonte de vitamina C, essencial para a saúde dos ossos, dentes e sistema imunológico.
• Digestão: A fibra dietética presente na melancia pode favorecer a saúde digestiva e promover um trânsito intestinal regular.
• Circulação: A melancia é uma fonte natural de citrulina, um aminoácido que pode melhorar a circulação sanguínea e o fluxo de nutrientes pelo corpo.
• Redução do risco de doenças crônicas: Acredita-se que o consumo regular de melancia possa estar associado à redução do risco de doenças crônicas, como doenças cardiovasculares e alguns tipos de câncer.
• Saborosa e refrescante: Além de todos os seus benefícios para a saúde, a melancia é uma opção refrescante e saborosa para incluir na dieta, seja consumida sozinha ou como parte de receitas e bebidas.

Quando Comprar melancia?

O verão, especialmente entre os meses de dezembro e fevereiro, é a melhor época para comprar a fruta. Ao escolher uma melancia, procure por uma que seja firme ao toque, tenha um peso considerável e não seja muito brilhante. Um indicativo de maturação adequada é dar pequenos tapas na superfície da fruta. Se ela produzir um som vazio, isso indica que está cheia de água e pronta para consumo. Evite comprar frutas com rachaduras ou áreas macias.

Se a melancia estiver muito verde no momento da compra, deixe-a em temperatura ambiente por alguns dias até que alcance a maturação desejada. Após ser colhida, a melancia deve ser armazenada na geladeira para evitar que sua polpa se torne seca e fibrosa.

Curiosidade: Como se Reproduzem as melancias sem Sementes?

Essa é uma pergunta intrigante e a resposta varia de acordo com a variedade da fruta. Mas, isso é assunto para outro artigo!